A popularização do GPS e acesso a Internet nos smartphones estão possibilitando nos EUA, Europa e mais recentemente em terras tupiniquins o aumento da utilização de redes sociais baseadas em localizações. Aplicações como Foursquare e Gowalla estão dentre as mais utilizadas para informar a sua atual localização as pessoas da sua rede de contatos. Além dessas aplicações, existe um novo concorrente entrando no mercado chamado Whrrl, que propõe algumas inovações:
Reviver experiências
Com o objetivo de recriar as experiências de pessoas importantes, o Whrrl traz histórias com os locais onde os famosos passaram, como os locais onde Jimi Hendrix fez composições:
A oportunidade de negócio é clara, pois irá atrair pessoas para determinados locais onde elas irão provavelmente consumir ou comentar sobre o local, fazendo com que seja gerado marketing espontâneo.
Sugerir lugares
Outra funcionalidade diferencial do Whrrl é a sugestão de locais baseado nos lugares visitados anteriormente pelo usuário. Sugestões em rede sociais e publicidade sempre foi uma oportunidade de negócio, pois a questão de quem indicar pode ser resolvida facilmente por quem dá mais dinheiro para ser indicado. Porém, os sistemas não devem se tornar totalmente mercenários e indicar locais apenas por que foi bem pago, mais sim pela relevância que possui para o usuário. Ter o equilíbrio dentre relevância para o usuário e o modelo de negócio é a chave o sucesso nesse tipo de negócio.
Voltando a conversa sobre redes sociais baseadas em localização em geral, existe uma série de oportunidades tanto para quem quer desenvolver aplicações na área quanto para comerciantes promoverem o seu negócio. Para os desenvolvedores, o mercado brasileiro ainda não possui uma solução específica para o país, fazendo com que Foursquare ganhe mercado por aqui mais sem maiores funcionalidades que tragam maiores interações para os brasileiros. Pelo lado dos comerciantes, uma grande oportunidade de marketing e de criar clientes fiéis a sua marca. O marketing acontece devido à ligação dos aplicativos com redes sociais como Twitter e Facebook. A fidelização de clientes acontece através de badges(troféus) que são dados aos usuários que visitam mais vezes o local. Outro motivo para os comerciantes abrirem os olhos é o tamanho do mercado que já está utilizando esses serviços: já foram mais de 100 milhões de check-ins(visitas)registrados apenas no Foursquare.
Alguns cases já andam ocorrendo mundo a fora como o do Wall Street Journal, Verizon, dentre outros. Para quem quiser se aprofundar mais sobre funcionalidades e estratégias de marketing em redes baseadas em localização, existe um artigo em inglês com 21 exemplos.
